Русия изстреля големи крилати ракети от съветската епоха по Киев
На 24 януари Русия използва бомбардировачи Ту-22М3, за да изстреля залп от тежки крилати ракети Х-22/Х-32 към Киевска област, което е първото регистрирано използване на тези оръжия срещу цели близо до украинската столица.
Украинските сили за противовъздушна отбрана съобщиха, че Русия е изстреляла 12 ракети Х-22 или Х-32 към цел в покрайнините на Киев. Девет от ракетите са били прeхванати с помощта на доставени от Запада системи за противовъздушна отбрана. Останалите ракети не са достигнали целите си, според украински официални лица.
Ударът е използвал крилати ракети с делта крило от съветската епоха, известни на НАТО като АС-4. Ракетата Х-22 и нейният модернизиран вариант Х-32 са с дължина близо 11,6 метра и са сред най-тежките крилати ракети, изстрелвани от въздуха, които все още са в експлоатация. И двете оръжия се носят изключително от бомбардировача с голям обсег Ту-22М3, платформа, управлявана от руските Въздушно-космически сили.
Украински военни представители заявиха, че бомбардировачите е трябвало да летят близо до границите на Украйна, за да изстрелят ракетите на максимален обсег, което подчертава оперативните ограничения на системата, когато се използва срещу цели във вътрешността на страната. Досега ракети Х-22 не бяха изстрелвани по цели в района на Киев, което прави атаката забележима ескалация в географията на тяхното използване.
Прехващането на девет ракети е станало възможно благодарение на съвременни западни системи за противовъздушна отбрана, включително системата „Пейтриът“, която преди това е била идентифицирана като една от малкото платформи, способни да поразяват цели от клас Х-22. Поради високата си скорост и профил на полет, ракетите Х-22 са трудни за прехващане с помощта на стари системи за противовъздушна отбрана.
Х-22 първоначално е разработена в Съветския съюз като противокорабно оръжие, предназначено да поразява американски самолетоносачи. Когато е пренасочена за наземни атаки, ракетата разчита на системи за насочване, които не са оптимизирани за прецизни удари по наземни цели. Украински представители и анализатори в областта на отбраната многократно са отбелязвали, че вероятността за кръгова грешка на ракетата е висока, което увеличава риска за цивилните райони, когато се използва срещу наземни цели.
