Китай тества трети прототип на боен самолет от следващо поколение
Китай извърши полет на трети прототип на своя тежък изтребител-бомбардировач от следващо поколение, известен като J-36, което сигнализира за стабилен напредък в програмата за бъдещи китайски бойни самолети.
Снимки, показващи самолета в полет редом с изтребител J-10C, бяха публикувани на 25 декември. Изображенията изобразяват корпус, който се различава по видими детайли от двата по-ранни прототипа, което предполага, че програмата остава в активна експериментална фаза.
Анализаторът по отбраната Андреас Рупрехт сподели едно от изображенията в социалните мрежи и коментира времето и значението му. „Очевидно тази година коледната изненада на Китай не е някакъв свръхмодерн нов тип, а – само по себе си най-впечатляващо – първият полет на третия прототип J-36“, написа Рупрехт.
Наблюдателите отбелязват, че и трите известни прототипа J-36 изглежда се различават един от друг в няколко конструктивни аспекта. Въз основа на наличните изображения, анализаторите казват, че самолетите показват вариации в конфигурацията на въздухозаборниците, соплата на изпускателната система на двигателя, конструкциите на колесника и редица други конструктивни решения. Тези разлики предполагат, че инженерите тестват множество подходи, преди да се спрат на окончателната конфигурация.
Според съобщенията, първият прототип на J-36 е излетял във въздуха преди около година, последван от втори прототип, забелязан през октомври тази година. Появата на трети летящ самолет в рамките на този период показва темпо на развитие, което привлича вниманието извън Китай.
J-36 е широко описван като тежък изтребител-бомбардировач и често се обсъжда в контекста на концепции за бойни самолети от шесто поколение. Докато американските програми за въздушни платформи от следващо поколение все още са до голяма степен в етап на обявяване и ранно разработване, Китай вече е наблюдаван да лети с множество прототипи на това, което изглежда като голям тримоторен боен самолет.
Китайските власти не са публикували официални технически подробности за J-36. Анализаторите обаче оценяват, че самолетът е предназначен да замени остаряващия флот от изтребители-бомбардировачи JH-7 на Военновъздушните сили на Народноосвободителната армия, които са на въоръжение от 90-те години на миналия век.
