Най-старата авиокомпания в света наближава своя 100-годишен юбилей

Преди 99 години, на 7 октомври 1919, холандецът Алберт Плезман основава Кралската авиационна компания, което на холандски се изписва Koninklijke Luchtvaart Maatschappij, или накратко – KLM. Днес тя е най-старата съществуваща авиокомпания в света, а догодина ще празнува своя 100-годишен юбилей.

Компанията не е прекратявала полетите си дори по времето на Втората световна война когато, макар и ограничено, продължава да изпълнява граждански полети на Холандските Антилски острови в Карибско море.

Първият комерсиален полет KLM изпълняват на 17 май 1920, от летище Кройдън, близо до Лондон, до Амстердам, като пътниците на борда са само двама журналисти. Използваната машина е Airco DH.16 – британски четириместен биплан, проектиран от гениалния инженер Джефри де Хавиланд, основател на станалата по-късно легендарна фирма de Havilland. Пилотът на този полет е също британец – Джери Шоу. До края на същата 1920 г. KLM превозват цели 440 пасажера и 22 тона товари, което за тези години е невероятно постижение.

Днес KLM разполагат с флот от 120 самолета, а персоналът на авиокомпанията наброява 32 000 служители.