Полетя най-малкият от фамилията Boeing 737 MAX
Най-малкият член от фамилията 737 MAX, 138-местният 737 MAX 7, направи своя първи полет миналия петък (16 март 2018) и с това стартираха полетните тестове на новата машина. Тестовият самолет излетя от летището в Сиатъл в 10:17 ч. местно време и полетът, в който беше изпълнена и част от изпитателната програма, продължи три часа.
MAX 7 е най-малкият модел от серията Boeing 737 MAX. Очакванията за продажби на сравнително малката машина са и по-скромни – само около 100 машини MAX 7, от общо 4 000 очаквани поръчки за цялата фамилия 737 MAX.
Да припомним, че 737 MAX 8 вече влезе в експлоатация през май 2017, а MAX 9 се очаква да полети до края на 2018. Вероятно след оценка на моделите 7, 8 и 9, Boeing планират да прецизират разработката на варианта MAX 10, който се очаква през 2020.
Междувременно се работи и върху вариант с висока плътност на местата, наречен 737 MAX 200, който ще може да превозва, както сочи и името, 200 пътника. Това ще бъде постигнато посредством специално проектирани по-тесни седалки, като от Boeing твърдят, че той ще бъде с 20% по-ефективен ценово от останалите модели в серията 737. Както може да се очаква, интерес към подобни машини проявяват преди всичко нискотарифните авиокомпании, като от Ryanair вече са заявили 100 машини от този модел. 737 MAX 200 се очаква да влезе в експлоатация през втората половина на 2019.
Злите езици говорят, че 737 MAX 7 основно излиза като отговор на агресивното поведение на канадците от Bombardier във връзка с промотирането на тяхната фамилия машини с аналогични характеристики – CSeries. В момента дори в ход е съдебен процес, в който Boeing съдят Bombardier за нарушаване на търговските споразумения между САЩ и Канада и нелоялна ценова политика от страна на канадците. Пак в тази връзка, през януари Щатският търговски съд отклони искането от страна на Търговския Департамент на САЩ за специални мита върху Bombardier CSeries, твърдейки че ценовата политика на канадската фирма не е накърнила интересите на Boeing.
Подобни спорове не са изненадващи, предвид факта че машините от този клас са изключително търсени и конкуренцията е яростна. 737 освен това е и най-продаваният продукт на Boeing, като неотдавна компанията отпразнува излизането от завода на десет хилядната машина от серията 737, чието производство започва още през 1967.
