Осемдневната космическа разходка с Boeing ще продължи осем месеца
Те трябваше да заминат за осем дни в космоса, но ще останат там осем месеца: двамата астронавти, транспортирани до Международната космическа станция от космическия кораб Starliner на Boeing, няма да се върнат на Земята чак до февруари, и ще направят това с конкурента на Boeing SpaceX, съобщи НАСА в събота, 24 август.
Серийните трудности, възникнали на Starliner, доведоха до това трудно решение да не се използва този кораб, за да върнат астронавтите Бъч Уилмор и Сунита Уилямс обратно на Земята.
„НАСА реши, че Бъч и Суни ще се върнат с екипажа на Crew-9 следващия февруари, а Starliner ще се върне без екипаж“, каза шефът на НАСА Бил Нелсън на пресконференция в събота.
Той оправда това решение като предпазна мярка, но каза, че все още разчита на дуото на SpaceX и Boeing да транспортира астронавти в космоса, заявявайки, че е „100% сигурен, че Boeing ще изстрелят Starliner отново с екипаж“.
Проблеми със задвижващата система
Астронавтите Бъч Уилмор и Суни Уилямс излетяха на борда на Starliner в началото на юни и оттогава са на МКС, където техният кораб остава скачен. Първоначално корабът трябваше да ги върне на Земята осем дни по-късно, но откритите проблеми с неговата задвижваща система накараха НАСА да се усъмни в надеждността му и да обмисли радикално решение: връщане на астронавтите с редовна мисия на SpaceX през февруари.
В продължение на седмици вече екипи на Боинг и НАСА извършват тестове, за да разберат по-добре причината за проблемите със задвижващите системи на космическия кораб. Основното безпокойство е, че Starliner няма да може да постигне необходимата тяга, за да излезе от орбитата и да започне спускането си към Земята.
Бъч Уилмор и Сунита Уилямс
Опитът за връщане с тези неизправности „просто беше твърде рисковано за екипажа“, каза Стив Стич, старши служител на НАСА. „Следователно Starliner ще напусне МКС за да се върне на Земята без екипажа си в началото на септември“ добави той.
Редовна мисия на SpaceX, наречена Crew-9, трябва да излети в края на септември, като ще превозва само двама астронавти вместо четирима. Корабът трябва да остане скачен с МКС до завръщането си на Земята, планирано за февруари, и едва тогава ще върне двамата „корабокрушенци“ на Боинг в допълнение към двамата астронавти от Crew-9.
Снимки: NASA
